Il 10 ottobre 1980 a Stoccolma (Svezia) viene annunciato il Premio Nobel per la medicina al medico statunitense di origine venezuelana Baruj Benacerraf della Harvard Medical School, al medico francese Jean Dausset dell'Università di Parigi (Francia) e a George Davis Snell ( ritiratosi per raggiunti limiti di età dal Jackon Laboratory di Bar Harbor, Maine) per le loro scoperte relative alle strutture superficiali delle cellule geneticamente determinate che governano le reazioni immunologiche.